“在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目，因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。”（启示录13:18）

从罗马皇帝尼禄、拿破仑、希特勒到多位美国总统，都曾被与臭名昭著的数字666联系起来。其中有意思的猜测当属罗纳德·威尔逊·里根——其姓名每个部分都恰好包含六个字母。

然而要真正理解这节经文及“兽的数目”的含义，我们必须结合上下文来研究。“兽的数目”不过是《圣经》中一系列指向第一兽的标识之一。试问：历史上这些被猜测的对象——帝王、独裁者、国家元首——可曾有过“印记”或“死伤却医好"？他们是否是要求人敬拜的宗教势力？是否曾迫害上帝子民长达1260年？若答案是否定的，便可全部排除。这数目唯独与第一个兽相关，正是罗马天主教会。

这兽的数目也是“人的数目”。 在但以理对同一权势的描述中，那小角同样被赋予了人的特征：“这角有眼，像人的眼”（但7:8）。教皇权的首脑正是一个人——教皇。昨日的经文揭示，这兽的数目也是“兽名的数目”（启13:17）。有趣的是，罗马文字中字母与数字同源——部分罗马字母即构成罗马数字。且看教皇的称号之一“Vicarius Filii Dei”（意为“神子的代权者”或基督的代理人），若“计算”或累加这一头衔中的罗马数字时，结果正是666。

在第六天创造的是什么？上帝创造了人（创1:26-31）。当巴比伦王尼布甲尼撒悖逆上帝，“造了一个金像”（但3:1）并强令百姓跪拜时，这像的尺寸是多少？其“高六十肘，宽六肘。”

数字“六”代表人，巴比伦的金像代表偶像崇拜，而教皇权的数目“666”则标志着人对上帝的终极僭越。教皇称号"Vicarius Filii Dei"（神子代权者）的本质乃是：宣扬一介凡人，即教皇，可以取代上帝在地上权柄的悖谬信条。

一同祷告：

我的王和主啊，求祢保守我永远不致将任何人——无论是总统、教皇，甚至我自己——高抬到祢的宝座之上。

深入研究：

约伯记25:6；歌罗西书2:8；帖撒罗尼迦后书2:4