一个惊人的事实： 纽约公共图书馆前的两座石狮，在20世纪30年代由时任市长菲奥雷洛·拉瓜迪亚（Fiorello LaGuardia）命名为“忍耐”（Patience）与“坚韧”（Fortitude），他认为这是纽约市民度过大萧条时期所需的两大品质。

自1911年5月23日图书馆于曼哈顿落成以来，馆前的石狮便始终吸引着纽约居民与游客。多年来它们获得过几个亲切的昵称，但最终留存下来的还是拉瓜迪亚市长所取的名字。

当雅各在哈兰井旁遇见梦中佳人时，他当时万万没有料想到，他们的爱情故事将需要何等大的忍耐与坚韧！首先，他必须为岳父劳作七年才能迎娶新娘。随后拉班设下计谋让雅各先娶了拉结的姐姐。当雅各终于与心上人结为连理后，两人却要面对不孕的痛苦现实。接着这可怜的雅各还得忍受妻妾间的纷争，以及拉结对成为母亲的执念。在雅各所处的文化中，女性的价值取决于生育能力，拉结深刻感受到这种社会压力。当她终于能怀孕时，却在生下第二个儿子时难产离世。

无论一位潜在的伴侣在初见时显得多么“完美”，时间终将显露其所有缺点。不仅所爱之人的缺点会在亲密关系的显微镜下放大，我们自身的不足也会随之暴露。基督徒音乐家史蒂芬·柯蒂斯·查普曼（Stephen Curtis Chapman）曾说：“若没有婚姻，我或许能终身活在‘自己是个相当不错的人’的错觉中。”保罗指出，爱是恒久忍耐、又有恩慈。婚姻为我们提供了机会——去学习并践行那位伟大的上帝向我们展示的无条件的爱。

核心经文：

“雅各就为拉结服事了七年。他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。”（创29:20）“爱是恒久忍耐，又有恩慈。”（林前13:4）