“口中所出来的火与烟并硫磺，这三样灾杀了人的三分之一。”（启9:18）

在这节经文中，约翰引导我们细察马“口中”喷出的“火与烟并硫磺”。这正是奥斯曼军队的杀戮手段——换言之，此乃他们的武器。

在土耳其人崛起的过程中，哪种武器开始崭露头角？被公认发明这种武器的是中国人，他们称之为"火铳"，如今我们通称为"枪械"。但凡见过枪械开火之人，都会惊叹使徒对"火"、"烟"与"硫磺"的描述是何等精准。

然而火药的应用不止于火枪，还包括利用火药威力的炮弹等武器。当一位火炮工匠从罗马叛逃至奥斯曼帝国时，年轻的苏丹穆罕默德二世立即命其铸造一门可发射600磅炮弹的巨型铜炮，这在当时为世界之最。短短数月内，这件武器准备就绪；而早已觊觎君士坦丁堡的穆罕默德便率领这支装备一新的军队进逼这座不幸的城池。

1453年4月6日，奥斯曼军队围攻首都，六周后宣告胜利。值得关注的是该城著名的三重防御体系——这套由罗马皇帝君士坦丁时期始建并历代加固的石墙与护城河，在穆罕默德二世的围攻结束时已化为废墟，且多处城墙被彻底摧毁。

随着君士坦丁堡的陷落——其皇帝亦在混战中殒命——存续千余年的拜占庭帝国终告覆灭。但约翰特意提醒：这毁灭仅波及"三分之一"的人。虽然奥斯曼帝国确实吞并了东欧大片疆土，但西欧仍有一股黑暗势力在滋长——那由世俗西罗马帝国变形而来的罗马教廷势力。至15世纪时，已然成为令人闻风丧胆的恐怖存在。

一同祷告：

仁慈的创造主，虽然人类在继续制造大规模毁灭性武器，但感谢祢赋予我们伟大的使命，就是将救恩带到世界各地（太28:19, 20）。

深入研究：

但以理书8:10；启示录8:7；12:4