“我又看见一个兽从海中上来，有十角七头，在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。”（启13:1）

住在沼泽地附近的人都知道，鳄鱼有时会穿过排水沟，大摇大摆地在街上溜达！尽管鳄鱼的出现可能令人惊恐，但与这节经文中的兽相比，根本不值一提。

在《圣经》预言中，“兽”象征一个国家（但7:17,23）。同样，“海”象征多民（启17:15）。由此我们可以确定，今天的经文所指的乃是一个将从世界人口稠密的地区崛起的国家。你可能也已注意到，这兽的外貌特征与启示录12:3的红龙完全吻合——二者皆具“七头”、“十角”和“冠冕”。但以理书7章同样记载一头引人注目的长有十角的兽（第7节），并指明“至于那十角，就是从这国中必兴起的十王”（第24节）。希腊原文中"冠冕"（diadēmata）一词在《圣经》中仅出现三次（另见启12:3;19:12）。这充分证明十角所代表的是帝国政权。

在《圣经》中，人名往往与其特征息息相关。以扫意为“多毛的”，得此名是因“浑身有毛，如同皮衣”（创25:25）；其孪生兄弟雅各，其名意为“取代者”，因为当他出生时“手抓住以扫的脚跟”（第26节）。这头兽的七头皆以一个显著特征命名：该兽是亵渎者。启示录17章后续描述另一头朱红色兽，“有七头十角”且“遍体有亵渎的名号”（第3节），骑在它身上的妇人额上也刻着名字（第5节）。

《圣经》不吝笔墨地详述这些独特的特征——多头、多角与多个冠冕，这显然蕴含着上帝要我们领悟的重要信息。但以理书与启示录中反复提及的这些兽，是否都指向同一个实体？让我们继续研读以寻找答案！

一同祷告：

主，求祢赐给我们智慧，使我们能明白祢的预言，并在学习这些令人震惊的表号时，加添我们力量。

深入研究：

但以理书7:2, 3, 25；11:36；帖撒罗尼迦后书2:3, 4