< 早晨 >

智慧金句：“富户管辖穷人，欠债的是债主的仆人。”——箴言22:7

一个奇妙的事实：如今，西尔斯百货（Sears）通过信贷利息中获得的利润，已超过了销售商品所得。然而，早在1910年，西尔斯自己的商品目录中就曾明确告诉顾客：“赊账消费是愚昧之举。”

类似的情况也出现在J.C.Penney。这家公司的创办人虽然痛恨负债，但如今这家百货公司却通过信用卡赚取了数百万的利润。

甚至就连亨利·福特的福特汽车公司，在成立后的头10年里，也从未提供过分期付款服务，因为他认为，靠借贷提前购买自己还没有能力支付的东西，并不是一种明智的生活方式。

当然，美国在信贷和信用卡方面存在严重问题。全美每年寄出的信用卡推广信件多达50亿份，大约80%的家庭至少拥有一张信用卡，而大多数人持有的信用卡平均数量竟达七张！

在美国，平均每个家庭的信用卡债务约为9300美元，且大多数人每月需要为未偿还的欠款支付约16%的利息。美国信用卡债务总额中，银行信用卡债务约为6650亿美元，而各类商店及加油站发行的信用卡债务则约为1050亿美元。

今日的箴言，显然正是我们这个时代许多人非常需要听见的一句话：“欠债的是债主的仆人。”

一个人一旦借了别人的钱，两个人之间的关系就发生了变化。债主拥有了要求偿还的权利，而欠债者则承担了必须履行的义务。

无论借钱给你的是银行，还是最要好的朋友，这种关系都会产生某种压力。

很多时候，我们借钱给亲戚朋友，是出于好意，真心想帮助他们。然而长期下来，金钱问题却常常使原本亲密的关系出现裂痕。

所以，在许多情况下，与其让借贷成为多年压力的来源，不如一开始就尽量避免。

不过，比债务本身更深的问题，是许多人已经被物质主义和消费主义所控制。我们想要一样东西，就希望现在立刻得到。我们不愿意等。

可是，一个人若愿意先工作、先储蓄，再用自己辛苦所得的钱购买想要的东西，他其实正在学习两样极宝贵的功课：忍耐和知足。

当你不被债务捆绑时，你的收入就可避免不断偿还过去的消费。你也会拥有更大的自由去生活、去奉献、去事奉主。你能够积蓄更多，也能够为上帝的工作付出更多。

不要因为周围许多人都习惯购买自己负担不起的东西，然后长期支付利息，就认为这是一种理所当然的生活方式。

要听所罗门的智慧：谨慎对待债务，不要轻易让今天的欲望成为明天的主人。

祷告：“亲爱的主，祢从来没有要祢的儿女成为这个世界的奴仆。求祢赐我智慧，使我懂得怎样生活、储蓄和消费，好叫我的金钱不捆绑我，使我能够单单事奉一位主人——耶稣基督。”

清晨读经：箴言22:1-16

< 晚上 >

智慧金句：“你先祖所立的地界，你不可挪移。”——箴言22:28

一个奇妙的事实：用来标记美国哥伦比亚特区（District of Columbia）最初边界的界碑，是美国现存最古老的一批联邦政府设置的纪念性界标。

1790年7月16日，美国《首都驻地法案》（Residence Act）授权总统乔治·华盛顿（George Washington）选择一块100平方英里的土地，作为国家首都。

在他的指示下，国务卿托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）委派安德鲁·埃利科特少校（Andrew Ellicott）进行测量，在波托马克河（Potomac River）沿岸划出首都的范围。

1791年2月12日，埃利科特开始进行正式测绘。在本杰明·班纳克（Benjamin Banneker）等人的协助下，他们首先在这个菱形区域的最南端设立第一块界碑，然后按顺时针方向，陆续安放另外39块。

这些界碑由阿奎亚溪砂岩（Aquia Creek sandstone）制成，每块重约半吨。

石碑上刻有它所面对的行政区域、设立年份，以及当时的罗盘测量数据。

随着岁月流逝，最初40块界碑中有4块遗失。

2011年的一次现代测量发现，当年测量人员所确定的位置竟然相当准确，有些界碑与现代测绘结果只相差极小的距离。

今天，这些两百多年前的界碑，有的坐落在私人住宅的院子里，有的位于墓园，有的在道路中央隔离带，还有一块甚至在教会停车场附近。

每年，还有一群被称为“D.C. Diamond Hikers”的徒步爱好者沿着当年的菱形边界行走，纪念这些古老的界标。

今天，我们可以借助GPS和现代测量仪器，非常准确地确定土地边界。但在圣经时代，人们所依靠的，就是那些固定在地上的古老界石。

土地分配以后，界石就成为家族产业范围的重要凭据，不能随便挪动。

以色列人进入应许之地时，上帝明确吩咐他们：“在耶和华你上帝所赐你承受为业之地，不可挪移你邻舍的地界，那是先人所定的。”（申19:14）

甚至律法还宣告：“挪移邻舍地界的，必受咒诅！”（申27:17）

从某种意义上说，上帝才是这个世界最初的“测量者”。

祂曾问约伯：“我立大地根基的时候，你在哪里呢？你若有聪明，只管说吧！你若晓得就说，是谁定地的尺度？是谁把准绳拉在其上？”（伯38:4-5）

不过，比土地上的界碑更加重要的，是人生中的界碑。——上帝的话语和祂的律法，为我们的生命提供了真正坚不可摧的界标。

时代可以改变，文化可以改变。上帝所设立的真理界标却永不改变。我选择恪守《圣经》中那些坚实的教义。因为这些原则的衡量标准和定位，乃是出于上帝。

祷告：“亲爱主，感谢祢赐给我们圣经，使我们拥有清楚可靠的真理准绳。当我研读祢的话时，求祢帮助我尊重祢所设立的法则与界标，不挪移，也不妥协。”

傍晚读经：箴言22:17-29