圣幕奉献之后，祭司们便献身于他们的圣职。这献身礼一共举行了七天，每天都有特别的仪式。到第八天才开始从事他们的职务。亚伦和他的儿子奉献了上帝所命定的祭物之后，就举手为百姓祝福。这一切，都是遵着上帝的吩咐而行。上帝悦纳了他们的祭物，并以显著的方式表现他的荣光；有火从耶和华面前出来，烧尽了坛上所献的燔祭。百姓带着敬畏和紧张的情绪，观看上帝权能的奇妙显示。他们从这现象之中，看出上帝荣耀和眷爱的记号，所以他们同声发出赞美和崇拜的欢呼，并脸伏于地，好像是直接在耶和华面前。
但是，不久之后，忽然有一宗可怕的灾祸临到大祭司的家。当敬拜的时辰，百姓的祷告和赞美正在升到上帝面前时，亚伦的两个儿子各拿着自己的香炉，并在炉中烧香，使烟云升到耶和华面前。可是，他们因用“凡火”违犯了他的命令。他们用了平常的火来代替用圣火烧香，这圣火原是上帝亲自点燃，并吩咐他们用来烧香的。因为他们犯了这罪，就有火从耶和华面前出来，当着百姓把他们烧灭了。
拿答和亚比户在以色列人中所居的地位，仅次于摩西和亚伦。他们曾蒙耶和华的特恩，得以和七十个长老一同在山上瞻仰他的荣耀。但上帝并没有因此就原谅或轻轻放过他们的罪行。他们所享受的一切特权，倒使他们的罪更加严重。因为人既领受了大光，又同以色列人的首领一样，得享上山与上帝交往，并住在他荣耀之中的特权，就不可妄自以为是后嗣就可以犯罪而无被罚之虞了；或以为自己既这样蒙上帝的重看，他就不会严格地刑罚自己的罪了。这是一种极可怕的错误。上帝赐给人大光和特权，是要他们结出道德和圣洁的果子，与所得的亮光相称；不然，上帝就不能悦纳他们。上帝所赐的福气和特权，不应该使人有安稳或疏忽放肆之感。也不该使人任意犯罪，或者令领受恩典的人觉得上帝是不会严格对待他们的。因为上帝赐人一切有利的条件，乃是他用来奋发人的热心，并督促人努力遵行他神圣意旨的方法。
拿答和亚比户在幼年时没有养成自制的习惯。父亲优柔寡断的性情和不能坚持正义的软弱，致使他忽略对儿女的管教。亚伦往往让他的儿子随着自己的心意行事。于是他们任性的习惯终于控制了他们，甚至他们所担任的神圣职务的责任，也无力改正这习惯。他们没有学会尊重父亲的权威，所以也就没有认明绝对顺从上帝命令的紧要。亚伦过去纵容他儿子的错误，终于使他们成了上帝刑罚的对象。
上帝原要教导他的子民，使他们知道人必须存着恭敬畏惧的心，并照着上帝自己所指示的方式就近他。人若不完全顺从，就不能蒙悦纳。在这严肃敬拜的时辰，近似于完全遵从上帝的指引是不够的。上帝已咒诅一切离弃他的命令，而不将圣的和俗的分别出来的人。他曾借着先知说：“祸哉！那些称恶为善、称善为恶，以暗为光、以光为暗……的人。祸哉那些自以为有智慧、自看为通达的人。……他们因受贿赂，就称恶人为义，将义人的义夺去。……他们厌弃万军之耶和华的训诲，藐视以色列圣者的言语。”（赛5:20-24）人不可自欺，不要以为上帝诫命的哪一部分是不重要的，也不要以为我们拿什么来代替上帝所吩咐的，还可以蒙他悦纳。先知耶利米曾说：“除非主命定，谁能说成就成呢？”（哀3:37）上帝在他的话中，并没有说到什么命令是人可以随意顺从或违犯，而不受其刑罚的。人若在严格顺从之外去选择其他的道路，他们必要发现那一条路，必“至终成为死亡之路。”（箴14:12）
“摩西对亚伦和他儿子以利亚撒，以他玛，说：不可蓬头散发，也不可撕裂衣裳，免得你们死亡，……因为耶和华的膏油在你们的身上。”这位伟大的领袖摩西拿上帝的话提醒他的哥哥说：“我在亲近我的人中，要显为圣，在众民面前，我要得荣耀。”（利10:6-7，3）亚伦默默不言。他想到这两个儿子在那么可怕的罪中，没有事先得到警告就被杀灭了，他看出这罪乃是他自己忽略本份的结果，就不禁悲痛万分，心肠欲裂，但是，他没有表露自己的情感。他不可表示忧伤，似乎是同情他们的罪；也不可使会众埋怨上帝。
耶和华要教训他的百姓，使他们认明他管教的公义，使别人知道警惕。在以色列民中有一些人可以从这可怕的刑罚中得到警告，免得他们以上帝的容忍为可乘，以致他们也造成自己的灭亡。上帝斥责一切对罪人表示同情，并企图原谅其罪的人。罪的影响足以减低人的道德观念，以致行错事的人看不出违犯律法的严重性；而且人若不得着圣灵叫人知罪的力量，他就要对自己的罪，仍然处在半盲目的状态中。基督仆人的本分，是要向这些犯错误的人指明他们的危险。那些使罪人的眼目昏昧，以致看不出罪恶的真相和结果，因而破坏上帝警告之效力的人，往往以为他们这样行是表现自己的爱心；殊不知他们是在直接反对并拦阻上帝圣灵的工作；他们是在安抚罪人，令他们在灭亡的边缘上逍遥自在，不知祸之将至；他们因此与他的罪有份，必须为他的怙恶不悛负严重的责任。许许多多人之所以坠入灭亡的深渊，就是因为这种虚假的迷惑人的同情。
拿答和亚比户如果没有事先随便饮酒，以致半醉半醒，他们就决不至犯那可怕的罪。他们明知自己需要作仔细和严肃的准备，然后才可以进入那有上帝临格的圣所；可是，因他们没有节制，他们就不配担任圣洁的职分。他们的心志混乱了，他们的道德观念迟钝了，以致不能分辨圣物与俗物之间的区别。这样，亚伦和他其余的儿子受到警告说：“你和你儿子进会幕的时候，清酒、浓酒，都不可喝，免得你们死亡；这要作你们世世代代永远的定例；使你们可以将圣的，俗的，洁净的，不洁净的，分别出来。又使你们可以将耶和华借摩西晓谕以色列人的一切律例，教训他们。”（利10:9-11）烈性的酒类，能使人的身体软弱，心志模糊，道德堕落。它令人看不出圣洁事物的神圣性质，或遵守上帝律法的严肃义务。凡身负神圣责任的人，必须有严格的节制，以便有清醒的头脑可以辨别是非，并有坚持正义的毅力和执行公理与施行慈怜的智慧。
每一个跟从基督的人身上都负有这同样的责任。使徒彼得说：“你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度；是属上帝的子民。”（彼前2:9）为要向我们的创造主献上他所悦纳的服务，上帝要我们尽可能地保持自己的良知良能在最完善的状态中；我们若食用麻醉品，就必招致与以色列的这两个祭司相同的结果。我们的良心必要丧失对罪的感觉，以致逐步习于行恶，直到完全失去辨别圣俗的能力。那时我们怎能迎合上帝所定的标准呢？“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从上帝而来，住在你们里头的；并且你们不是自己的人，因为你们是重价买来的。所以要在你们的身子上荣耀上帝。”“所以你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀上帝而行。”（林前6:19-20；10:31）有严肃而可怕的警告向各世代基督的教会发出说：“若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人；因为上帝的殿是圣的，这殿就是你们。”（林前3:17）