各支派在迦南安居下来之后，没有一鼓作气地完成征服那地的工作。他们既对已得到的地区感到知足，于是战意消沉，战争就停止了。“及至以色列强盛了，就使迦南人作苦工，没有把他们全然赶出。”（士1:28）
在耶和华面前，他早已信实地履行了他向以色列人所发的应许；约书亚已经击破迦南人的势力，并已将地分给各支派为业。所剩下的是要他们依靠上帝的帮助，去完成驱逐那地居民的工作；但这一点他们却没有办到。他们竟与迦南人立约，因而直接违背了上帝的命令，如此，他们就没有履行上帝应许他们承受迦南地为业所附带的条件。
从起初上帝在西奈山向他们说话时起，他就常常警告他们不可敬拜偶像。在颁布律法之后，他曾立时差遣摩西传给他们关于迦南诸国的信息说：“你不可跪拜他们的神，不可侍奉他，也不可效法他们的行为；却要把神像尽行拆毁，打碎他们的柱像。你们要侍奉耶和华你们的上帝，他必赐福与你的粮与你的水；也必从你们中间除去疾病。”（出23:24-25）上帝又应许他们，只要他们一直顺从他，他就必在他们面前制伏他们的仇敌。“凡你所到的地方，我要使那里的众民，在你面前惊骇，扰乱；又要使你一切仇敌，转背逃跑。我要打发黄蜂飞在你前面，把希未人、迦南人、赫人撵出去。我不在一年之内，将他们从你面前撵出去，恐怕地成为荒凉，野地的兽多起来害你。我要渐渐的将他们从你面前撵出去，等到你的人数加多，承受那地为业。……我要将那地的居民交在你手中，你要将他们从你面前撵出去。不可和他们并他们的神立约。他们不可住在你的地上，恐怕他们使你得罪我；你若侍奉他们的神，这必成为你的网罗。”（出23:27-33）后来摩西在未死之前，曾以最严肃的方式，重述了这些指示，约书亚也是如此。
上帝把他的子民安置在迦南地，是要他们作中流砥柱，使罪恶的狂澜不至于泛滥于全世界。以色列人若能忠于上帝，他必使他们一直上进，胜而又胜。他要将一些比迦南人更大更强的国民，交在他们的手中。那应许乃是：“你们若留意谨守遵行我所吩咐这一切的诫命，……他必从你们面前赶出这一切国民，就是比你们更大更强的国民，你们便得他们的地。凡你们脚掌所踏之地，都必归你们；从旷野和黎巴嫩，并伯拉大河，直到西海，都要作你们的境界，必无一人能在你们面前站立得住；耶和华你们的上帝，必照他所说的，使惧怕惊恐临到你们所踏之地的居民。”（申11:22-25）
可惜他们不顾自己光明的前途，反而拣选了安逸与放任之路，错失征服全地的机会；以致这些拜偶像之国所剩下的百姓，成了他们多少世代的祸害，正如先知所说的，作了他们“眼中的刺，”和“肋下的荆棘。”（民33:55）
以色列人“与他们混杂相合，学习他们的行为。”（诗106:34-38，40）他们与迦南人通婚，拜偶像之风就像瘟疫一样蔓延全地。“侍奉他们的偶像，这就成了自己的网罗。把自己的儿女祭祀鬼魔，……那地就被血污秽了。……所以耶和华的怒气，向他的百姓发作，憎恶他的产业。”
在那些曾经领受约书亚训诲的一代尚未过去之前，拜偶像的风气还不十分猖獗；可惜作父母的已经为儿女开了背道之门。那些初征服迦南地的人并没有注意耶和华的禁令，如此就撒下了罪恶的种子，在这以后的世代中，不断的结出苦毒的果子来。以前希伯来人的淳朴习惯，令他们身体强壮；及至他们与异邦人结交之后，他们就被引诱放纵食欲，养成恶习，以致体力渐渐衰退，心智和道德的力量也渐渐软弱了。以色列人因犯罪而与上帝隔绝，于是他的能力便离开了他们，他们就再也不能胜过他们的仇敌。这样，那原可以靠着上帝去制伏的列国，反而来管辖他们了。
以色列人“离弃了领他们出埃及地的耶和华，他们列祖的上帝，”他曾“在旷野引他们如羊群。”“因他们的邱坛，惹了他的怒气，因他们雕刻的偶像，触动他的愤恨。”所以耶和华“离弃示罗的帐幕，就是他在人间所搭的帐棚；又将他的约柜交与人掳去，将他的荣耀交在敌人手中。”（士2:12；诗78:52，58，60-61）然而他并没有全然地弃绝他的子民。以色列中总有少数忠于耶和华的人；耶和华就时时兴起忠心和勇敢的人来革除拜偶像的恶习，并拯救以色列人脱离仇敌的手。但当拯救者去世，百姓的治理松弛之后，他们又渐渐回去敬拜偶像了。这样，背道与受罚，认罪与蒙救的故事，反复地重演了多年。
米所波大米王，摩押王，以后有非利士人，和西西拉所率领之迦南的夏琐人，先后压迫了以色列人。俄陀聂、以笏、珊迦、底波拉和巴拉，也先后兴起拯救了自己的同胞。但“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事；耶和华就把他们交在米甸人手里。”（见士6:1）这事以前，压迫者的手压在约旦河东的支派，并不很重，但这次他们乃是最先受祸患的。
迦南南部的亚玛力人，和东部以及沙漠外的米甸人，一向是以色列人的死敌。在摩西的日子，米甸人几乎一度被以色列人所灭绝；但自那时以来，他们又渐渐强大起来了。他们久欲复仇；如今上帝保护的手既从以色列收回，他们的机会就到了。不但约旦河东的各支派，连迦南全地，都遭了他们的破坏。这些住在沙漠中极凶狠的野蛮人“像蝗虫那样多，”（士6:5）带着牛群羊群蜂拥而来。像灭人的瘟疫一样，从约旦河直到非利士平原，散布在全地之上。他们在庄稼初熟的时候就来，一直住到摘完了最后的果子为止。掠去地里一切的土产，并抢夺、虐待当地的居民，以后又回到沙漠去。因此，那些住在乡村的以色列人不得不放弃他们的家，去群集在有墙的城邑中，藏到堡垒里，甚至逃到山洞或山间的岩石中，躲避米甸人。这压迫继续达七年之久，以后百姓在他们的苦难之中，听了耶和华的责备，就承认他们的罪，上帝就又为他们兴起了一位拯救者。
基甸是玛拿西支派约阿施的儿子。他们这一族人并没有什么领导的地位，但约阿施的一家，却以勇敢和正直著称。关于他的众子有话说：“各人都有王子的样式。”（士8:18）约阿施的众子都已在抵抗米甸人的战役中阵亡了，只剩下一个基甸，而基甸的名望已为侵略者所恐惧。有一天，基甸正在打麦的时候，上帝的呼召临到他，要他去拯救他的百姓。那时基甸藏了一点麦子，并不敢到禾场上去打，故在靠近酒榨的一个地方打麦子；因为那时还不是葡萄成熟的时候，所以葡萄园不为敌人所注意。当基甸在暗暗地安静劳作时，他想到以色列人目前的景况就不胜悲愁，并考虑着如何可以使他的同胞挣脱压迫者的重轭。
忽然，“耶和华的使者”向基甸显现，用以下的话对他说：“大能的勇士啊，耶和华与你同在。”
基甸便回答说：“主啊，耶和华若与我们同在，我们何至遭遇这一切事呢？我们的列祖不是向我们说，耶和华领我们从埃及上来吗？他那样奇妙的作为在哪里呢？现在他却丢弃我们，将我们交在米甸人手里。”
天上的使者回答说：“你靠着你这能力去从米甸人手里拯救以色列人，不是我差遣你去的吗？”
基甸要求一个证据，证明如今向他说话的，就是过去为以色列施行大事的立约的使者。古时上帝的使者向亚伯拉罕显现时，曾留在他那里，受他招待；如今基甸也恳切地留上帝的使者作他的宾客。于是他急忙到帐棚里，从他剩下的一点食物中，拿一只山羊羔和一些无酵饼来，献在使者的面前。但天使吩咐他“将肉和无酵饼放在这磐石上，把汤倒出来，”基甸就这样行了。于是上帝照着基甸的心愿给他显了一个神迹；天使用他手中的杖挨了肉和无酵饼，就有火从磐石中出来，烧尽了基甸所献的礼物，天使就不见了。
基甸的父亲约阿施曾在背道的事上与他的同胞有份，并曾在他所住的地方俄弗拉为巴力筑了一座大坛，那城的人就在这里敬拜巴力。基甸奉命去拆毁这坛，并要在天使用火焚烧他祭物的磐石上为耶和华筑一座坛，在那里献燔祭与耶和华。献祭给上帝的工作原来是指定由祭司担任的，而且必须在示罗的祭坛上举行；但那设立仪文奉献礼，而又是一切祭物所预表的主，有权柄改变自己所定的条例。以色列人蒙拯救之前，必须先对巴力的敬拜发出严重的抗议。基甸在出去与他百姓的仇敌作战之前，必须先向崇拜偶像之风宣战。
基甸忠心地履行了上帝的指示。他知道若是明明去行，就必惹起众人的反对，所以他只能暗暗去作；他既有仆人帮助，就在一夜之间把坛拆完了。第二天早晨，当俄弗拉的居民来敬拜巴力时，他们看见这事就大大发怒。若不是约阿施出来为他儿子辩护，他已经知道天使显现的事，他们就要把基甸治死了。约阿施说：“你们是为巴力争论吗？你们要救他吗？谁为他争论，趁早将谁治死；巴力如果是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争论吧。”如果巴力不能保护自己的坛，他怎能保护敬拜他的人呢？
于是众人不再想用粗暴的手段对待基甸了；而且当基甸吹角备战的时候，俄弗拉人首先响应，出来聚集在他的旗帜之下。他以后又传信给他的本族玛拿西，以及亚设人，西布伦人和拿弗他利人，大家都应召出来了。
基甸在没有得到更明确的凭据，使他确知这是上帝呼召他从事这工作，确知上帝必与他同在之前，他不敢率领这一支军队。他祈求说：“你如果照着所说的话，借我手拯救以色列人，我就把一团羊毛放在禾场上；若单是羊毛上有露水，别的地方都是干的，我就知道你必照着所说的话，借我手拯救以色列人。”到了早晨，果然羊毛是湿的，别的地方都是干的。但现在又有怀疑了，因为羊毛本身有吸收湿气的作用，所以他认为这试验或许不甚可靠。因此他求耶和华不要因他的过分慎重而向他发怒，他求上帝将先前的征兆倒证一次。他的要求也蒙允准了。
基甸既得了这样的鼓励，就带着他的军队去与侵略者作战。“那时米甸人、亚玛力人和东方人，都聚集过河，在耶斯列平原安营。”基甸所带领的全军只有三万二千人；但正当他面临强大的敌军时，耶和华的话临到他，说：“跟随你的人过多，我不能将米甸人交在他们手中，免得以色列人向我夸大，说，是我们自己的手救了我们。现在你要向这些人宣告说，凡惧怕胆怯的，可以离开基列山回去。”那些不愿应付危险和艰难的人，以及那些被属世的利益所引诱，以致离开上帝工作的人，必不会增加以色列军队的力量。他们的参加，只能使力量削弱。
以色列中向来就有一条律法，在他们将要上阵作战之前，必须在全营宣布说：“谁建造房屋，尚未奉献？他可以回家去，恐怕他阵亡，别人去奉献。谁种葡萄园，尚未用所结的果子？他可以回家去，恐怕他阵亡，别人去用。谁聘定了妻，尚未迎娶？他可以回家去，恐怕他阵亡，别人去娶。官长又要对百姓宣告说：谁惧怕胆怯，他可以回家去，恐怕他弟兄的心消化，和他一样。”（申20:5-8）
基甸因为自己的人数与仇敌的人数比较起来，已经众寡悬殊，所以没有照着平常的习惯宣告以上的话，如今又宣布他的人数过多，这就使他不禁大为惊奇。耶和华看出百姓还存有骄傲和不信的心。他们当初听了基甸动人的号召，就愿意前来入伍；但他们一看到米甸人的大军时，许多人就胆颤心惊了。可是，如果以色列人得胜的话，这样的人就会把胜利归功给自己，而不把荣耀归给上帝呢。
基甸听从了耶和华的指示，但他以沉重忧郁的心情看着二万二千人，就是他全军的三分之二以上的人回家去了。耶和华的话又临到他说：“人还是过多，你要带他们下到水旁，我好在那里为你试试他们；我指点谁说，这人可以同你去，他就可以同你去；我指点谁说，这人不可同你去，他就不可同你去。”于是基甸带他们下到水旁，好像是立时就要上阵去与仇敌作战似的。有少数的人匆匆忙忙地捧一点水在手中，边走边舔；但几乎全数的人，都不慌不忙地跪下喝水。一万人之中，只有三百人是用手捧水的；而且只有这三百人蒙选，其余的人则都被遣散回家去了。
人的品格往往是在最简单的事情上受到试验的。在危机四伏之际，凡只顾满足自己需要的人，是不能在紧急的时候负什么责任的。耶和华在他的工作上，没有地位留给闲懒怠惰和纵情任性的人。主所拣选的，是少数不愿单顾自己需要而放弃本分的人。
这三百个人不但具有勇敢和自制的精神，同时也是大有信心的人。他们没有因拜偶像而污秽自己。上帝能指引这样的人，并用他们去成就拯救以色列人的工作。成功不在乎人数的多少。上帝能用少数人施行拯救，象用多数人一样。上帝在侍奉他的人身上所得的荣耀，不一定在乎他们的人数，而是在乎他们的品格。
这时以色列人在山上扎营，俯瞰着山下平原上侵略者的营盘。“米甸人亚玛力人和一切东方人，都布散在平原，如同蝗虫那样多；他们的骆驼无数，多如海边的沙。”基甸想起明天的交战，便胆颤心惊起来了。但耶和华在夜间向他说话，吩咐他带着仆人普拉下到米甸人的营里去。并暗示他说，在那里他必能听到一些足以鼓励他的事。基甸去了，既到了那里，他在黑暗寂静之中等候着，结果，听见一个米甸的兵向他同伴讲述自己的梦，说：“我作了一梦，梦见一个大麦饼辊入米甸营中，到了帐幕，将帐幕撞倒，帐幕就翻转倾覆了。”他同伴回答的话，使那在暗中的听者非常兴奋，他说：“这不是别的，乃是以色列人约阿施的儿子基甸的刀；上帝已将米甸和全军，都交在他的手中。”基甸看出这正是上帝的声音，借着两个外来的米甸人向他说话。他便回到手下的三百人那里，说：“起来吧，耶和华已将米甸的军队交在你们手中了！”
上帝把进攻的方策指示基甸，他便立时去执行了。他把三百人分作三队。各人拿一只号角，和一个火把，藏在空瓶里。这三百人的布置，像是从各方面去攻击米甸营一样。在万籁无声的深夜，基甸的战号一发声，那三百人就都吹起号角来；于是大家打开空瓶，火把光如白昼，他们一齐冲向仇敌，大声喊叫说：“耶和华和基甸的刀。”
正在熟睡的军队忽然被惊醒了。只看见各方面有火把发出熊熊的火光。又听见各方面有号角的大声，和袭营者的呼喊。米甸人以为自己已经落在锐不可挡的军队包围之中，不禁惶恐万状。他们只顾惊呼逃命，遇见自己的人，以为都是敌人，这样就自相残杀起来了。当胜利的消息传开之后，那些曾经退伍回家的千万以色列人，便都出来追击那些逃命的敌人。那时米甸人向约旦河逃窜，想要过河返回他们自己的故土。基甸打发人到以法莲支派那里，号召他们在约旦河南部的渡口，截击米甸逃亡的人。同时，基甸和他的三百人“虽然疲乏，还是追赶，”他过了约旦河，竭力追那些已经渡了河的敌人。那带领全军的两个王西巴和撒慕拿，和跟随他们的一万五千军队，终于被基甸追上了，他们的全军四散，他们自己则被基甸促住击杀了。
侵略军在这一次非常的失败中，被杀的至少有十二万人。米甸人的势力从此击破，永不能再向以色列人挑衅。这信息很快地传到远近各地，说，以色列人的上帝又为他的子民作战了。当四围的列国听见上帝用何等简易的方法，制胜了那勇敢好战的民族时，他们的惊惶惧怕，的确是言语所不能形容的。
上帝所拣选来击溃米甸人的领袖，原来在以色列人中并没有特殊的地位。他既不是一个首领，又不是一个祭司或利未人。他自称在他父家是最微小的。但是上帝看出他是一个勇敢正直的人。他不愿依靠自己，只愿随从耶和华的引领。上帝不一定要用大有才干的人来进行他的工作，却要拣选一些最能受他使用的人。“尊荣以前，必有谦卑。”（箴15:33）那些感觉自己无能，而愿意依靠上帝为他们的领袖和能力的人，就是最能蒙上帝任用的人。他要他们的软弱与他的力量联合，借以使他们成为强壮；他要他们的无知与他的智慧联合，借以使他们成为聪明。
上帝的百姓若能存着真正谦卑的精神，他就必为他们成就更多的事；可惜很少人能受重大的委托，或得到显著的胜利而不至自恃自负，忘记了他们依靠的乃是上帝。为此，每当耶和华拣选人从事他的工作时，往往要放过一般世人所视为伟大、多才、聪明的人。因为这些人常骄傲自满，并认为自己有办法，而不需要向上帝求什么指导。
约书亚的军队环绕耶利哥，和基甸的一小队人围攻米甸营时，只用吹角这一个简单的行动，靠着上帝的能力就足以击败他仇敌的大军。从古以来，人所能设计的最完善制度，若离了上帝的能力和智慧，就必失败；依人看来是没有希望的方法，但只要是出于上帝的指示，并由人凭着谦卑和信心去作，就必成功。在基督徒属灵的争战上，人必须依靠上帝，并顺从他的旨意，正如基甸和约书亚在他们与迦南人的战争上一样。上帝为要引领以色列信靠他，在各样危难之中以信心寻求他的帮助，曾多次为以色列人显示他的大能。他今日照样愿意与他的子民通力合作，并借着他软弱的器皿成就大事。全天庭正等待着我们去求上天的智慧和能力，上帝能“充充足足的成就一切超过我们所求所想的。”（弗3:20）
基甸追击国家的敌人回来之后，谁知反而遇到自己同胞的申斥和谴责。当以色列人响应基甸的号召出来抵抗米甸人的时候，以法莲支派却退缩不前。他们看这事太危险了；而基甸既没有给他们特别的召请，他们就以此为借口，没有出来与他们的弟兄联合作战。但当以色列人胜利的消息传到他们耳中时，他们又因自己未曾参与而起了嫉妒的心。在米甸人败北之后，以法莲人曾照着基甸的指示，守住了约旦河的渡口，拦阻了敌人的退路。因此他们杀了许多仇敌，其中有米甸人的两个首领，俄立和西伊伯；这样，以法莲人继续作战，帮助完成了这一次的胜利。虽然如此，他们又嫉妒，又发怒，好像基甸是凭自己的意志行事似的。他们没有分辨出在以色列人的胜利中有上帝的帮助，他们没有感戴他拯救他们的能力和慈爱；这正足以显明他们本来就不配被选作上帝特别的器皿。
当他们带着战利品回来时，就忿然地斥责基甸说：“你去与米甸人争战。没有招我们同去，为什么这样待我们呢？”
基甸回答说：“我所行的，岂能比你们所行的呢？以法莲拾取剩下的葡萄，不强过亚比以谢所摘的葡萄吗？上帝已将米甸人的两个首领，俄立和西伊伯交在你们手中；我所行的，岂能比你们所行的呢？”
嫉妒心本来很容易引起纷争，终于造成分裂和流血的事；但是基甸谦恭虚怀的回答消除了以法莲人的怒气，他们就平平安安地回家去了。就原则而论，基甸是坚定而不妥协的，就战争而论，他是“大能的勇士，”但他显示的谦恭有礼的精神乃是人间所罕见的。
以色列人感激基甸拯救他们脱离米甸人的手，就要立他作王，使他的子孙也可以继承王位。他们的这个建议是直接违反神权政治之原则的。因为上帝是以色列的王，若是把一个人放在王位上，这就表明他们已经拒绝了上帝的王权。基甸看清楚这一点；他的回答显明他的动机是何等真诚，何等高尚。他说：“我不管理你们，我的儿子也不管理你们；唯有耶和华管理你们。”
可惜，基甸竟陷于另一个错误之中，以致祸患临到他的家和全以色列。在每一次大战争之后松弛的时期中，往往比战争时期的危险更大。基甸所遇见的正是这一种危险。这时他感到不胜烦躁。以前，他曾满意于履行上帝所给他的指示，但如今，他没有等待上帝的引领就开始为自己打算了。每当上帝的军队得到显著胜利的时候，撒但就必加倍的努力摧毁上帝的工作，他就是这样将种种念头和计划暗示给基甸，借此使以色列人陷入歧途。
基甸因为曾奉命在天使向他显现的磐石上献过祭物，所以他便认为自己已被委派充当祭司的职任了。他没有等待上帝的许可，便擅自决定要预备一个合适的地方，并建立一个敬拜的系统，像在圣所里举行的一样。他既博得众人的爱戴，就不难实行他的计划。他一提出要求，众人就把从米甸人身上夺来的金耳环都给了他，也搜集了许多其他珍贵的物件，连同米甸首领所穿戴的华贵衣饰给了他，作为他的一份掠物。基甸既得了这些财物，他便仿照大祭司所穿戴的礼服，作了一件以弗得和一个胸牌。他这种举动不但使他自己和他全家犯了罪，照样也使以色列人陷入网罗。这未蒙上帝许可的敬拜，终于使许多百姓完全忘记上帝，而去侍奉偶像。及至基甸死后，大多数的人，连他家中的人在内，都一同离道叛教了。那曾一度推翻偶像的领袖，后来竟使百姓离弃了上帝！
很少人能看出自己言行的影响能达多么远。父母的错误往往会在子子孙孙身上产生很可怕的结果，及至本人死后，祸犹未止。每一个人都在别人身上产生着影响，而且将来必要为那影响的后果负责。我们的言语和行为都有一种感染的能力，而且只有到了永恒的将来，才能显明我们今生生活的影响。我们的言行所留下的印象，必要在我们自己身上发生或造福或肇祸的作用。想到这里，我们便看出人生是多么严肃的可畏了；我们要在谦卑祈祷中亲近上帝，求他照着他自己的智慧引导我们。
居最高职位的人，还是可能引领他人陷入歧途的。最智慧的人也难免铸成大错；最强壮的人也可能失足跌倒。我们必需有那从上头来的光，不断地照在我们的路上。我们唯一的安全，在乎把我们的前途，无条件地交给那吩咐人说“跟从我”的主。
基甸死后，“以色列人不记念耶和华他们的上帝，就是拯救他们脱离四围仇敌之手的；也不照着耶路巴力，就是基甸，向他们所施的恩惠，厚待他的家。”他们忘了他们的士师和救星基甸所给他们的帮助，竟立他庶出的儿子亚比米勒为王；他为要维持自己的势力，就把基甸七十个新生的儿子都杀了，只剩下一个。当世人放弃敬畏上帝的心时，他们不久就必离弃诚实和正直的道。人若对耶和华的怜爱存有感激的心，他们也必感激那些像基甸一样蒙主使用为他子民造福的人。以色列人对基甸全家的残酷行为，足以说明从这一班对上帝这么忘恩负义的百姓手中，不能希望什么好的待遇。
亚比米勒死后，在一些敬畏耶和华之士师的治理之下，暂时遏止了拜偶像的风气；但不久百姓又随从四围异邦人的恶习了。在北部的支派中，有许多人敬拜亚兰和西顿的神。西南部的人拜非利士的偶像，东部有摩押和亚扪的神，使以色列人的心离弃他们列祖的上帝。他们的背道很迅速地招致了刑罚。亚扪人制服了东部的支派，继而过了约旦河，侵入犹大和以法莲人之地。西部则有非利士人从海边的平原上来，到处烧杀劫掠。以色列人似乎又被委弃于残酷敌人的势力之下了。
于是百姓再呼求他们所背弃所侮辱之主的帮助。“以色列人哀求耶和华，说：我们得罪了你，因为离弃了我们上帝，去侍奉诸巴力。”（士10:10-16）但忧伤并不能产生出真正的悔改。以色列人的哀恸是因为犯罪所招致的痛苦，而不是因自己违犯上帝的圣律法，使上帝遭了羞辱。真悔改不仅是为罪忧愁，乃是要决心离弃罪恶。
耶和华借着他的一个先知回答他们说：“我岂没有救过你们，脱离埃及人、亚摩利人、亚扪人和非利士人吗？西顿人、亚玛力人、马云人，也都欺压你们。你们哀求我，我也拯救你们脱离他们的手。你们竟离弃我，侍奉别神，所以我不再救你们了。你们去哀求所选择的神，你们遭遇急难的时候，让他救你们吧。”（士10:11-14）
这严肃而可怕的话，使我们想到一幅将来的景象，最后审判的大日，就是那拒绝上帝慈爱和轻视上帝恩典之人，必要亲身站在他审判台前的景象。那时凡把上帝所赐的光阴、金钱，或才能用来侍奉世界之神的人，要在他面前交代。他们已经离弃了他们忠实仁爱的良友——基督，去追求属世的享乐和安逸。他们固然有时候也想要归向上帝；可是世俗及其愚妄和欺骗的事吸住了他们的心。无价值的娱乐，骄人的服装，恣意的放纵食欲，这一切已使他们心里刚硬，理智麻木了；以致他们听不见真理的告诫，而轻视了自己的本分。凡是有永恒价值的事都被他们忽视了，直到他们丧尽了为主牺牲的一切心愿；一点没有想到主为人类付的那么大的牺牲。但是到了收割的时候，他们所种的是什么，所收的也必是什么？
耶和华说：“我呼唤，你们不肯听从；我伸手，无人理会。反轻弃我一切的劝诫，不肯受我的责备。……惊恐临到你们，好像狂风，灾难来到，如同暴风，急难痛苦临到你们身上。那时、你们必呼求我，我却不答应，恳切的寻找我，却寻不见。因为你们恨恶知识，不喜爱敬畏耶和华，不听我的劝诫，藐视我一切的责备，所以必吃自结的果子，充满自设的计谋。”“唯有听从我的，必安然居住，得享安静，不怕灾祸。”（箴1:24，25，27-31，33）
这时，以色列人在耶和华面前自卑。他们“就除掉他们中间的外邦神，侍奉耶和华。”耶和华的爱心就为他们担忧，“因以色列人受的苦难，就心中担忧。”大哉，我们上帝恒久忍耐的慈爱！当他的子民除掉那使他掩面的罪恶时，他就听他们的祷告，立时下手为他们行事了。（士10:16）
上帝为他们兴起了一位拯救者，就是基列人耶弗他，他与亚扪人争战，结果很成功地摧毁了他们的势力。这一次以色列人虽受仇敌的压迫计有十八年之久，可是，他们又忘记了由受苦所得的教训。
当百姓又走上邪恶的道路时，耶和华就让他们为劲敌非利士人所压迫。他们多年以来遭这个残酷好战之民族不断的蹂躏，有时完全被他们征服了。过去他们曾与这些拜偶像之人相搀杂，在宴乐和敬拜上与他们联合，直到他们在精神和爱好上完全与他们同化了。随后，这些自称为以色列人朋友的，倒变成他们的死敌，用各种方法来毁灭他们了。
基督徒往往像以色列人一样，为了要得不敬虔之人的友谊，就甘受世俗之人的影响，依着世人的思想原则和风俗习惯行事，但他们终久必要发现这些口头上的朋友乃是最危险的仇敌。《圣经》明明教训我们，上帝的百姓和世俗之间是不能协调的。“弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。”我们的救主说：“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了。”（约一3:13；约15:18）撒但常借着不敬虔的人，在假装的友谊之下工作，来引诱上帝的百姓，陷他们在罪恶之中，使他们与上帝隔绝；及至他们离开了他们的保障之后，他就引领他的使者转过来反对他们，设法把他们消灭。